Výstavba hvězdárny byla započata v květnu 1949 a za účasti prvních 146 návštěvníků 30. července 1950 slavnostně otevřena. Od samotných začátků je hlavní činnost zaměřena na vzdělávání a popularizaci astronomie mezi veřejností, především mládeží. Díky své omezené velikosti hvězdárna návštěvníkům poskytuje méně formální přístup k popularizaci astronomie, než bývá obvyklé u velkých organizací tohoto typu. Od roku 2005 patří hvězdárna pod Muzeum regionu Valašsko ve Vsetíně.
Za příznivých pozorovacích podmínek jsou pro veřejnost v pravidelných termínech pořádána nejen večerní astronomická sledování, ale také dopolední pozorování Slunce. Pro školy i mimoškolská zařízení jsou Hvězdárnou Vsetín připravovány vzdělávací programy věnované vesmíru a dalším souvisejícím oborům přírodních věd. Pro žáky a studenty je umožněno zábavné vzdělávání formou zájmového astronomického kroužku.
Kromě akcí pro veřejnost se provádí na hvězdárně také odborná pozorování. Mezi ně patří sledování aktivity meteorických rojů a komet nebo sledování zákrytů hvězd Měsícem. Již v minulosti se hvězdárna zabývala sledováním a detekcí bleskových výbojů. V této činnosti nadále pokračuje, přičemž došlo k modernizaci detektoru bleskových výbojů a automatizovanému zpracovávání dat.
Hvězdárna Vsetín Jabloňová 231, 755 11 Vsetín GPS: 17˚59'46,57" východní délky 49˚20'39,06" severní šířky Web: www.hvezdarna-vsetin.cz Telefon: +420 571 411 819